Le
poele
Vishki. Lettonie
Juin/ Juillet 1941
(Ce
récit est une oeuvre de pure fiction. Par
conséquent
toute ressemblance avec des situations réelles ou avec des
personnes existantes ou ayant existé ne saurait
être que
fortuite. Sauf pour les Usdin, Platzinski, Dumesh et les familles Gaga
(mais ils n'ont jamis caché aucun Juif, du moins, c'est ce
que
m'a dit Volodia a Vishki en 2008. Mon arriere grand- mere
était Sarah Alterman, mais Samuel est fictif .... Mais en ce
qui
concerne le massacre des Juifs a Vishki, rien n'a
été
inventé et la réalité est encore pire
...)
Monday
23 Juin 1941
J' ai acheté
pour quelques kopecks ce cahier a Zalman.
Je suppose qu' il l' a
volé a la shul.
Mon pere est en train
de
réparer une montre. J' attends le diner. Comme d'habitude
Khaika
gigote sur le sol et , comme d'habitude maman prepare le diner.
Dans la cour, derriere
la maison,
nous avons des poulets et des oies. Je me souviendrai toute ma vie du
jour ou mon pere a coupé une des ailes de toutes les oies.
Maintenant, elles boitent toutes comme Moshe, the peddlar mais
ça ne les empeche pas de cacarder et de siffler.
Malgré
tout, je prefere les cris de nos oies aux lamentations des cochons de
Sasha... Toujours a la meme epoque. Ce n'est pas tres important car je
n'ai jamais aimé les cochons (pas plus que j'aime Sasha)
mais je
suis triste de les voir dans de tous petits enclos dans lesquels ils ne
peuvent meme pas se retourner. En plus, ils sentent mauvais et font du
bruit quand ils mangent. C'est peut etre pourquoi je ne mangerai jamais
un cochon...ni meme Sasha qui mange qui sent le cochon.
Tout le monde crie ici.
Apres le diner mon pere
nous a
annoncé, qu'enfin les Allemands etaient a Riga et qu'ils
allaient, bientot nous delivrer des Sovietiques. Il n' oublie jamais d'
ajouter qu'il a lu Goethe et Shiller.
Je me sens seul. Je ne
supporte plus mes soeurs.
Berko a deux ans de
moins que moi. Il a les yeux bleus comme maman.
Mardi
24 Juin 1941
Maman m'a dit " Vas te
baigner".
Elle ne supporte plus ses enfants a mon avis. Sasha, le fils de l'autre
Sasha qui nourrit ses cochons pour les devorer en Decembre, est
arrivé et a dit " Viens, on va au lac"
Pour sortir de la
maison, il faut passer par l'atelier de mon pere.
Le pere de Sasha n'a
pas de barbe.
Je hais la barbe de mon
pere.
Mercredi
25 Juin 1941
J' ai bien dormi. Khaim
piaille tout le temps. Il a toujours faim.
Je dors sur le poele,
ce qui est
normal; Je suis le plus vieux. En hiver, c'esr l'endroit ideal mais
maintenant, meme si le poele est eteint, il fait tres chaud et je suis
seul.
Seul et pas vraiment
seul car j'ai mon cahier et mon crayon.
J"ai reve que je noyais
Khaika dans la lac ...et c'est certainement ce que ferai un jour.
Ce matin maman a dit
qu'elle irait a
Dvinsk acheter une autre perruque. Mon pere a répondu que
c'était hors de question. Comme d' habitude maman n'a rien
répondu.
Que pouvait elle dire?
Mais moi je
sais que maman a besoin d'une autre perruque car ses deux autres sont
noires et, avec ses yeux bleus... il y a quelquechose qui choque.
Mais, mon pere decide
et, quand c'est "non", c'est " non".
Mon pere
répete sans arret qe les Allemands nous sauveront.
Il repare ses montres
et ses pendules et des centaines de fois par jour il remue sa barbe
repetant la meme chose.
Grigori Petrovich est
revenu ce
matin pour sa montre. Mon pere lu a dit, que tant qu'il n'aurait pas
payé ses dettes, il ne la lui rendrait pas.
Grigori n'est pas comme
mon pere. Il
n'a pas de barbe et ressemble a un gentleman, semblable a ceux que nous
voyons dans des magazines que nous recevons de Riga.
Jeudi
26 Juin 1941
Il a plu toute la
journée.
Je vais peut etre
descendre de mon poele. Le toit est au dessus de moi et il fait tres,
tres chaud.
Bien qu'il fasse chaud,
comme je suis un solitaire, je m'y sens quand meme bien.
Tous mes freres et
soeurs dorment sur
le sol et ils entendent beaucoup moins la pluie que moi ( je pense que
j'ai raison, d'apres ce que Rabbi Platzinski nous a
enseigné...
Il appelle cela les mathematiques ou l'arithmetique...Je ne me souviens
plus)
Khaika se tremousse
encore sur le sol et maman ne dit rien. D'ailleurs, maman ne dit jamais
rien.
J'ai fait de mon mieux
pour cacher
mon cahier et mon crayon. J'ai oublié de dire que mon crayon
est
tout petit. Je l'ai trouvé dans une mare en face de la
maison de
Genokh Dumesh. Je le garde comme un tresor...et l'emporte, meme quand
je vais ma baigner dans le lac.
Avant de plonger, je le
cache parmi les herbes.
Mon pere a beaucoup de
crayons et
meme un stylo a encre qu'il a reçu d'un cousin qui vit en
France. Un jour, je lui volerai. Maman est dans le jardin, sans doute
pour ne pas entendre les cris de Khaika et de Khaim.
Zalman est le fils de
nos voisins,
les Grams. Il est tout petit( c'est peut etre pourquoi il a autant de
facilité a voler a la shul...) J'ai eu ma Bar Mitzva il y a
trois ans. Il l' aura l'année prochaine ou peut etre jamais.
J'ai oublié
de dire que j'ai seize ans.
J' entends les pas de
ma mere.
J' ecrirai peut etre ce
soir si la lune me le permet.
Vendredi
27 Juin 1941
Ce matin je suis
allé nager avec Leib et Nachman.
Sora voulait venir avec
nous, mais nous n'avons pas besoin de filles, surtout nos soeurs.
Sur la route, nous
avons
rencontrée Evguenia Moll et, elle, nous l'avons
acceptée.
Elle nous regarde toujours comme si nous etions etions des etrangers.
Elle etait bien habillée et c'est une tres jolie fille.
Je ne sais pas,
mais je pense qu' elle n'a pas la droit de
frequenter des garçons Juifs.
Tous les trois, Leib,
Nachman et moi avons nagé jusqu'a la petite ile. Nachman
nage bien mieux que moi.
Mais, j'aurai ma
revenche l'hiver prochain car, sur le lac gelé, je suis le
meilleur. Bien sur pas en natation....
Vendedi
28 Juin 1941
Mon pere est parti pour
Dvinsk ce matin.
Maman a
répété,
qu'enfin les Allemands etaient arrivés a Dvinsk et qu'ls
nous
delivreraient des Soviets. Elle repete ce que notre pere
dit. Toujours.
Leib et moi sommes
allés
nager dans la lac ( Nachman etait malade, c'est du moins ce que sa mere
nous a dit...Sa mere n'aime pas la mienne car elle n'a qu'une perruque
et ma mere en a deux!)
Sur le chemin du
retour, nous nous sommes arrétés dans la boutique
d' Itzik Usdin pour acheter des bonbons.
Itzik n'est jamais dans
sa boutique, mais Dina, sa femme a le plus beau sourire du monde et
plaisante tout le temps.
Ici, tout le monde sait
que les
enfants d' Itzik sont partis ( ils n'ont que trois enfants...Nous, on
est six, et c'est,sans doute, a cause de la barbe de mon pere)
Khaim est en Suisse,
Nachman peut etre en Palestine et Sonia loin en Russie ou peut etre en
France.
Le frere d' Itzik,
Boris (ma mere dit Boria) est quelque part en Siberie dans un camp.
Je connais aussi Gita
Usdin. Elle n'habite pas tre loin de chez nous et est toujours dans sa
boutique.
Les moustiques
arrivent. Mon pere n'est pas revenu de Dvinsk.
Je suis heureux. Tout
est calme dans la maison. Maman prepare la sholent.
Mon pere me manque,
meme si je hais sa barbe. Pourtant, il avait dit a maman, qu'il
reviendrait ce matin.
Le poele n'est pas le
meilleur endroit pour vivre en été mais j'y suis
libre.
Demain, je coupe mes
papillotes.
Samedi
29 Juin 1941
Je sais que c'est
Shabbat et que je n'ai pas le droit d'ecrire.
Hier, notre pere est
revenu de Dvinsk en fin de matinée.
Quand il est
arrivé, que je l'ai vu, j'ai pensé que, jamais,
je ne couperai mes papllottes.
J'ai souvent honte de
mon pere...
Nous sommes
allés a la shul,
nous les garçons. Khaim est resté a la maison.
Quant a
Khaika, le probleme ne se pose meme pas..
Mon pere n'a meme pas
acheté
su poisson fumé. Pourtant, je suis sur , qu'il en avait
envie.
Rabbi Plaltzinki nous a enseigné que l'on ne peut rien
acheter
pendant Shabbat.
Ma mere a
passé des heures a discuter avec Beila, dont le fils a
été envoyé a l'armée.
Je me souviens tres
bien du fils de
Beila. Il avait une belle moustache et courrait tout le temps apres les
filles de Genoch Dumesh.
Maman prepare le repas.
Je suis sur mon poele. Ca sent bon. La Sholent.
Je suis sur que mon
pere a toujours sa barbe dans ses montres ou horloges.
Khaim et Khaika sont
sur le plancher...Et, moi je me cache sur le poele.
Dimanche
30 Juin 1941
Il est environ 10
heures. Depuis 2
heures ce matin, j'ai entendu des tirs de mitraillettes et enormement
de bruit.( j' ai deja dit que mon pere etait horloger et les pendules
sonnent les unes apres les autres..si bien que l'on ne sait pas
vraiment l'heure exacte)
Pendant la nuit, des
gens sont rentrés chez nous.
Certains
parlaient allemand, d'autres letton.
J'étais
prostré sur
mon poele. Ils criaient " Shnell, shnell. Vous devez aller a
Daugavpils. Prenez tout ce qui vous appartient. Votre argent, vos
bijoux, vos habits et des couvertures. Ne laissez rien ici. Shnell,
shnell, tout dans des valises ou des sacs. Vous aurez besoin
d'argent...Emportez votre argent".
Je n'avais plus aucune
force. J'etais terrifié mais je restais allongé
sur mon poele comme toujours.
Les oies criait encore
plus.
Ou est Berko? Pourquoi
il n'est pas venu? Il sait ou je suis. Sur mon poele ou, pas tres loin
vers le lac.
Tout n' est que silence
maintenant.
Je vais dormir.
J'attends mon pere et
ma mere et je sais qu'ils vont vite revenir.
J'ai du avoir un
cauchemar.
J'ai bien dormi.
C'est Natalia
Serguievna qui m'a
reveillé. Je l'entendais dire a son mari ou ses fils" Il n'y
a
rien a prendre ici, a part les montres".
Ensuite ils ont dit qu'ils
iraient chez Itzik et Boris Usdin. Il faut dire que Boris et Itzik sont
les lus riches ici.
Il était a
peu pres 11 heures.
La nuit vient et je
suis encore sur mon poele. Je garde toujours des morceaux de bougies au
cas ou...
Je les vole a la shul
avec l'aide de
Zalman. A propos de Zalman, il n'est pas venu aujoud'hui. Bien qu'il
soit un voleur( d'ailleurs moi aussi), il me manque.
Je l'ai attendu toute
la journée. Il n'est pas venu.
J'ai tellement faim...
mais c'est comme si mon poele ne m'autorisait pas a descendre.
J'attends maman. Elle
sera la demain.
Mardi
1 Juillet 1941.
Maman n'est toujours
pas revenue, ce qui est inhabituel.
Je ne ne comprends plus
rien.
Je ne sais meme plus
quelle heure est. Toutes les montres et les horloges de mon pere se
sont arretees.
Hier, je n'ai pas ecrit.
Je suis toujours sur
mon poele.
La nuit derniere j'ai
entendu la voix d' Elena Petrovna. Je suis sur qu'elle etait dans
l'atelier de mon pere.
C'est une tres jolie
femme. Pas une juive.
Je hais mon pere car il
se promene dans la ville avec sa longue barbe et son long manteau
encore plus noir que cette nuit.
J'ai soif. Il fait
chaud.
Maintenamnt, ma vie se
resume a ce poele.
Je me souviens, qu'
aujourd'hui, mon pere avait rendez vous avec le rabbin.
Mon pere n'a jamais
manqiué un rendez vous avec Platzinski ou Yankel Leibovich.
Ils sont tres amis,
bien que mon
pere ne soit pas vraiment religieux, a part en ce qui concerne sa barbe
et son long manteau noir, que je hais.
Je suis descendu de mon
poele tellement j'avais faim.
J'ai trouvé
du pain noir et
des harrengs saurs, que l'on avait acheté au
marché...Je
ne sais meme plus quand.
J'entendais ces
abrupties de poules mais, et je ne sais pas pourquoi je ne suis pas
allé dans la cour.
J'ai peur et ne comprends pas pourquoi, j'ai aussi peur.
Mais j'ai eu le courage
d'aller dans
l'atelier de mon pere. Personne ne me croira jamais, mais toutes les
montres et horloges avaient disparu. Il est possible que
Natalia
Serguievna les ait prises. Peut etre meme volées, mais j'ai
du
mal a le croire. Mon pere va etre furieux mais je lui dirai que Natlia
et Elena sont venues faire un tour dans son atelier.
Et puis, j'ai ouvert le
tiroir ou
mon pere gardait son argent. Il n'y avait plus d'argent, ne serait ce
qu'un kopek... mais au fond du tiroir, tout au fond, j'ai
trouvé
son stylo a encre. Celui que son cousin Zalman- Eliokim, qui,
maintenant s'appelle Jean, lui avait envoyé de France.
Mercredi
2 Juillet 1941
Je ne suis pas sur de
la date. Mardi ou mercredi?
Mon poele est ma maison
et maman n'est toujours pas revenue.
J'ai peur et j'ai faim.
Je devrais aller dans la cour pour chercher des oeufs.
Plus d'oeufs et les
oies ont disparu. Les oies et les poules.
Je ne sais quelle heure
il est. Une horrible odeur qui est sur Vishki. La meme odeur
que
les
porcs de Sasha, quand ils brulaient les os.... pour en faire je ne sais
quoi...
Khaya aussi devrait
etre ici. Bien que je ne l'aime pas, elle me manque.
Meme chose pour Khaim,
que je n'aime pas.
Jeudi ou
je ne sais pas.
Cette odeur. Jamais je
ne l'ai sentie avant, meme les porcs de l'autre famille.
Personne ne vient me
voir.
Tout le monde m' a
oublié.
Ou alors ils ne m'ont
jamais aimé.
Je suis perdu.
Si on est vendredi, je
dois aller a la shul.
Maman n'est pas
revenue.Ou est elle? Certainement a Daugavpils.
Je n'irai pas a la
shul...
Je viens d'entendre la
voix de Maria Petrovna. " Enfin, il n'y a plus de Juifs a Vishki"
Je n'ai rien compris.
J'ai sommeil et je sais
que maman va revenir demain matin.
Je ne sais plus du tout
quel jour on est.
Je dors toujours bien
sur mon poele.
Peut etre
qu'aujourd'hui, c'est Shabbes mais je n'entends rien.
D' apres ce que
j'imagine, il doit etre 4 ou 5 heures et je n'arrive pas a dormir.
Si bien que je vais
ecrire.
Je dois economiser les
bougies et les allumettes.Sans allumettes- pas de bougies...et je suis
si fier d'avoir ecrit cela.
Pas un bruit dans la
rue; Le silence total. A une epoque j'aurais ete heureux...
Meme les oies ne crient
plus. Mais,
mon cher journal, ne me prends pas pour plus bete que je suis....Je
sais que les oies ne crient pas la nuit....Elles dorment!
Et moi, je n'y arrive
pas.
Si on est dimanche,
Moshe viendra.
De touutes
façons, je ne comprends plus rien.
J'ai oublié
de dire que j'ai
trouvé un couteau a coté du pain l'autre jour et
j'ai
coupé mes papillotes.
Demain je serai un
gentleman et je partirai en Amerique.
Dimanche,
et, j'en suis
sur
J'ai entendu les
cloches.
En general, Moshe, the
peddlar( que
nous appelons " Moshe, le boiteux" car il a une jambe plus courte que
l'autre) vient tous les dimanche. Il boite comme les oies et crie plus
fort qu'elles...
Je n'arrive plus a
respirer.... Il y a tellement de fumée. Peut etre
sont ils
en train d'enfumer les cochons de Sasha.
Demain, je descendrai
de mon poele
et irai chez Volodia. Bien qu'il soit beaucoup plus jeune que moi, nous
sommes amis. Il n' est pas juif. Ici, on dit " il est goy' et, je n'ai
jamais rien compris.
Lundi
Volodia vit avec ses
parents pres de Kalnavishki, sur la route de Daugavpils.
Ils etaient tres
surpris de me voir. L' odeur, la fumée etaient encore pire
la bas.
Comme un idiot, j'ai
demandé a la mere de Volodia d'ou venait cette
fumée.
Madame Gaga m' a
répondu qu'ils etaient en train de bruler des brindilles et
du bois mort.
2010.
Ils brulaient les Juifs.
Je suis
resté chez Volodia jusqu'a la fin de la guerre.
Je pense que la famille
Gaga, ou une autre m'a caché.
Je n'ai plus jamais
ecrit.
J'ai toujours le stylo
de mon pere.
J' ai perdu le
crayon,qui etait devenu si petit quelquepart
sur le paquebot vers l' Amerique.
J' habite a Dublin, au
Texas. J'ai
épousé une femme de Zarasai, que j'ai
rencontrée
sur le paquebot vers les USA.
Ses parents, freres et soeurs
avaient été assassinés et
brulés comme les
miens.
Nous avons eu deux
enfants, Berka et Khaika.
Ici Berka est devenu
Robert et Khaika, Christine.
Berka a
été circonsis et a eu sa Bar- Mitzva. Khaika a
fété sa Bat Mitzva en 1957;
Je corresponds toujours
avec
Volodia, qui habite seul dans cette meme maison sur la route de
Kalnavishki et qui se souvient encore tres bien, 69 ans apres de cette
vieille dame qui lui avait demandé de l'eau sur la route de
la
mort. C'etait peut etre ma grand-mere Sarah.
Signé: Sam
Man, alias Samuel Alterman. Le 14 Juillet 2012.
Musique: " Le partisan"
Joan Baez en concert en France"
1977"
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